Vor allem moderne Smart-TVs verfügen oft über alternative Steuerungsmethoden – sei es über Tasten am Gerät selbst, über mobile Apps oder per Sprachsteuerung. Auch Universalfernbedienungen, Tastenkombinationen oder Tastaturverbindungen über USB oder Bluetooth können eine Lösung darstellen. Die Bedienung eines Fernsehers ohne Fernbedienung hängt stark von der technischen Ausstattung des jeweiligen Modells ab, weshalb ein systematisches Vorgehen bei der Suche nach Steuerungsalternativen sinnvoll ist.

Viele Fernseher verfügen über physische Bedientasten, die sich meist dezent an der Unterkante, Rückseite oder Seitenfläche des Geräts befinden. Je nach Modell sind diese Tasten als einzelne Druckknöpfe oder in Form eines Steuerkreuzes bzw. eines Joysticks ausgeführt. Darüber lassen sich grundlegende Funktionen wie Ein- und Ausschalten, die Lautstärkeregelung oder die Auswahl des Eingangsmodus (Source/Input) steuern.

Teilweise ermöglichen diese Tasten auch den Zugriff auf das Einstellungsmenü, das sich dann mithilfe des Steuerkreuzes durchblättern lässt. Bei Geräten mit Joystick-ähnlicher Taste erfolgt die Navigation durch Kippen in verschiedene Richtungen und Auswahl durch Drücken. Bei der Nutzung physischer Bedienelemente ist die Position entscheidend – nicht alle Fernseher erlauben über diese Schnittstelle eine vollständige Navigation durch alle Menüfunktionen.

Eine gängige Alternative ist die Steuerung über eine Smartphone-App. Viele TV-Hersteller bieten offizielle Fernbedienungs-Apps für Android- und iOS-Geräte an, mit denen sich der Fernseher vollständig bedienen lässt. Voraussetzung ist, dass sowohl Fernseher als auch Smartphone mit demselben WLAN-Netzwerk verbunden sind. Ist das der Fall, erkennt die App das Gerät automatisch oder nach manueller Eingabe.

Funktionen wie Ein- und Ausschalten, Senderwechsel, Lautstärke, Menüzugriff, Eingangsumschaltung oder die Nutzung von Smart-TV-Anwendungen lassen sich dann bequem vom Mobilgerät aus durchführen. Beliebte Hersteller-Apps sind unter anderem „Samsung SmartThings“, „LG ThinQ“, „Sony TV SideView“ oder „Philips TV Remote“. Geräte, die sich nicht mehr ins WLAN einbinden lassen, weil die Fernbedienung für die Netzwerkeinrichtung benötigt wird, können über mobile Hotspots oder andere Setups dennoch erreicht werden – dies erfordert jedoch technisches Know-how.

Eine praktische Möglichkeit zur Steuerung ohne Originalfernbedienung stellt der Einsatz einer Universalfernbedienung dar. Solche Geräte sind mit Hunderten von Codekombinationen für verschiedene Fernsehermarken ausgestattet und lassen sich oft einfach einrichten. Die Eingabe des passenden Codes erfolgt meist über eine Kombination aus Tasten oder wird automatisch durch einen Suchlauf bestimmt.

Universalfernbedienungen sind im Handel in unterschiedlichen Preisklassen erhältlich – von einfachen Modellen mit Basisfunktionen bis hin zu programmierbaren Geräten mit LCD-Anzeige und Smart-TV-Steuerung. Bei der Auswahl sollte auf die Kompatibilität mit der eigenen TV-Marke sowie auf die Anzahl der unterstützten Funktionen geachtet werden. Manche Geräte benötigen eine Erstprogrammierung mit der Originalfernbedienung; das ist zu beachten, wenn keine dieser mehr zur Verfügung steht.

Smart-TVs unterstützen häufig auch den Anschluss externer Eingabegeräte wie Tastaturen oder Mäuse. Der Anschluss erfolgt entweder kabelgebunden über USB oder drahtlos via Bluetooth. Sofern der Fernseher bereits eingeschaltet ist und über ein entsprechendes Menü verfügt, lässt sich über die Tastatur navigieren oder per Mauszeiger durch die Oberfläche steuern.

Einige Modelle erkennen standardisierte Eingabegeräte automatisch und zeigen einen Mauszeiger oder erlauben über bestimmte Tasten die Steuerung von Menüs. Besonders nützlich ist diese Möglichkeit, wenn der Fernseher eine grafische Benutzeroberfläche besitzt, die auf Maus- oder Tastatureingaben ausgelegt ist. Nicht jeder Fernseher unterstützt allerdings sämtliche Funktionen auf diese Weise, weshalb sich ein Blick ins Handbuch oder die Supportseite des Herstellers empfiehlt.

Viele aktuelle Fernsehgeräte bieten die Möglichkeit, über Sprachassistenten gesteuert zu werden – etwa über Amazon Alexa, Google Assistant oder über herstellereigene Systeme. Ist der Fernseher mit dem jeweiligen Dienst verknüpft, lassen sich Befehle wie „TV einschalten“, „Lautstärke erhöhen“ oder „Programm wechseln“ direkt über Sprachkommandos ausführen.

Die Einrichtung erfolgt normalerweise über eine App oder ein verknüpftes Smart-Home-System. Sprachsteuerung setzt voraus, dass das Gerät mit dem Internet verbunden ist und über ein Mikrofonmodul oder die Anbindung an ein externes Sprachassistenzgerät verfügt. In manchen Fällen lässt sich auch über ein smartes Lautsprechersystem der Fernseher fernsteuern, selbst wenn keine originale Fernbedienung mehr vorhanden ist.

Über den HDMI-CEC-Standard (Consumer Electronics Control) ist es möglich, den Fernseher über die Fernbedienung eines anderen, angeschlossenen Geräts zu steuern – etwa eines Blu-ray-Players, einer Konsole oder eines Receivers. HDMI-CEC muss auf beiden Geräten aktiviert sein und kann dann Grundfunktionen wie Ein- und Ausschalten, Lautstärkeregelung oder Eingangsumschaltung übernehmen.

Die genaue Bezeichnung des Standards variiert je nach Hersteller: Bei Samsung heißt es „Anynet+“, bei LG „SimpLink“, bei Sony „Bravia Sync“. Nicht alle Geräte unterstützen sämtliche Funktionen, und manche Kombinationen erfordern eine einmalige Konfiguration über das Menü des Fernsehers. Wenn dieses bereits vorher aktiviert wurde, lässt sich der Fernseher zumindest teilweise über das Zweitgerät bedienen.

In spezialisierten Setups – etwa im Hotelbetrieb oder im gewerblichen Einsatz – kommen Steuerlösungen über RS232, IP-Steuerung oder professionelle Fernbedienungssysteme zum Einsatz. Bei Fernsehgeräten mit professionellen Schnittstellen (z. B. Hospitality-Modelle) ist es mitunter möglich, über Computer oder Steuergeräte direkt auf das Menü zuzugreifen und den Fernseher ohne Fernbedienung zu kontrollieren.

Solche Systeme sind meist nur bei höherpreisigen Geräten verfügbar und erfordern entsprechende Softwarelösungen oder Steuerhardware. Der Einsatz lohnt sich primär in professionellen Umgebungen, bietet aber erweiterte Optionen für Steuerung und Automatisierung ohne konventionelle Fernbedienung.

Einige Fernseher verfügen über Notfunktionen, die sich durch bestimmte Tastenkombinationen am Gerät selbst auslösen lassen. Dazu zählt zum Beispiel das Zurücksetzen auf Werkseinstellungen, der Neustart oder der erzwungene Zugriff auf das Einstellungsmenü. Die genaue Kombination ist modellabhängig und oft nur über Herstellerdokumentationen zugänglich.

In Einzelfällen genügt das gleichzeitige Drücken mehrerer Tasten oder das Halten des Power-Knopfs über eine bestimmte Zeitdauer, um solche Funktionen zu aktivieren. Über solche Notfallkombinationen kann ein Fernseher nach einem Absturz oder Softwarefehler ohne Fernbedienung wieder funktionsfähig gemacht werden.