Im Rahmen des Artemis-Programms der NASA, das darauf abzielt, Menschen auf den Mond zu bringen und dort dauerhaft zu siedeln, spielen Innovation und Kreativität eine zentrale Rolle. Ein besonders faszinierendes Beispiel für die unkonventionelle Herangehensweise an die Herausforderungen der Raumfahrt liefert die Europäische Weltraumorganisation (ESA).

Die ESA hat sich dazu entschieden, die allseits bekannten und beliebten LEGO Steine als Inspirationsquelle zu nutzen, um zukunftsfähige Konstruktionen für Weltraummissionen zu entwickeln. Die Initiative der ESA, „Weltraum-Bausteine: Wie LEGO Steine Wissenschaftlern helfen Astronauten-Unterkünfte auf dem Mond zu bauen“, basiert auf der Idee, reale wissenschaftliche Probleme durch das Prisma des kindlichen Spielzeugs zu betrachten.

Regolith, das Mondmaterial

Durch die Verwendung von 3D-Drucktechnologie wurden spezielle Bausteine geschaffen, die den klassischen LEGO Steinen ähneln. Diese wurden aus Meteoritenstaub hergestellt, der zu feinem Pulver gemahlen und dann mit Polylactid, einem biobasierten Kunststoff, sowie Regolith-Simulant gemischt wurde. Diese Mischung wurde verwendet, um die sogenannten ESA Space Bricks zu produzieren.

Regolith, das Mondmaterial, das bei zukünftigen Mondmissionen als Baumaterial dienen könnte, ist auf der Erde nur in sehr begrenzten Mengen vorhanden. Die Proben, die während der Apollo-Missionen gesammelt wurden, sind äußerst wertvoll und rar. Deshalb hat das ESA-Team beschlossen, auf Meteoriten zurückzugreifen, die ähnliche Eigenschaften wie Mondregolith aufweisen.

ESA Space Bricks

Der innovative Ansatz des Teams ermöglicht es, die Eigenschaften und die Eignung von Weltraummaterial für Bauzwecke zu testen, ohne auf die seltenen Regolith-Proben zurückgreifen zu müssen. Die ESA Space Bricks dienen nicht nur der Forschung, sondern auch der Inspiration. Von Ende Juni bis Mitte September sind die Bricks in ausgewählten LEGO Stores weltweit ausgestellt, darunter in Städten wie Köln und München.

Diese Ausstellungen bieten Interessierten die Möglichkeit, die Steine zu sehen und mehr über die Möglichkeiten der Raumfahrttechnik zu erfahren. Aidan Cowley, ein Wissenschaftsbeauftragter der ESA, erläutert die Bedeutung des Projekts:

Zukünftige Erforschung und Besiedlung des Weltraums

„Unsere Arbeit an diesem Projekt zeigt, dass die Grenzen der Raumfahrt weit über das hinausgehen, was wir bereits kennen. Wir nutzen kreative Methoden, um praktische Lösungen für das Bauen im Weltraum zu finden. Dabei lassen wir uns von der Idee leiten, dass die Konzepte, die wir als Kinder beim Spielen mit LEGO entwickelt haben, uns auch bei realen wissenschaftlichen Herausforderungen unterstützen können.“

Die Erkenntnisse und Fortschritte, die durch solche kreativen Ansätze wie die ESA Space Bricks gewonnen werden, sind ein wertvoller Beitrag zur zukünftigen Erforschung und Besiedlung des Weltraums. Sie zeigen, wie spielerische Elemente genutzt werden können, um komplexe wissenschaftliche und technische Probleme zu lösen. Informationen zu den ESA Space Bricks und LEGO Space Sets sind auf der offiziellen Website www.LEGO.com/Space verfügbar.