Die Grube der Qualen ist als separater Herausforderungsmodus konzipiert, der nach Abschluss der Hauptkampagne freigeschaltet wird. Ziel dieser Zugangsbeschränkung ist es, sicherzustellen, dass Spieler mit den Fähigkeiten von Kratos sowie den Gegnertypen vertraut sind. Jeder Durchlauf generiert neue Konstellationen aus Feinden und Belohnungen, wodurch sich die Bedingungen fortlaufend verändern.

Wer den Modus bereits vor dem Ende der Geschichte ausprobieren möchte, kann im Startmenü eine spezielle Tastenkombination eingeben:

Oben, Oben, Unten, Unten, Links, Rechts, Links, Rechts, L1, R1, Touchpad

Nach erfolgreicher Eingabe erscheint im Menü eine zusätzliche Auswahloption, über die der Herausforderungsmodus gestartet werden kann.

Roguelike-Mechaniken, Koop-Modus und dauerhafte Fortschritte

Zu Beginn jedes Durchgangs wird eine sogenannte Qual gewählt. Dabei handelt es sich um einen globalen Schwierigkeitsmodifikator, der die Rahmenbedingungen des Runs verändert. Die Variante „Qual“ sorgt etwa dafür, dass Heilgefäße erscheinen, die zerstört werden müssen, um die Regeneration von Gegnern zu verhindern. Die Option „Unheil“ bewirkt, dass besiegte Feinde in einer Explosion aus Feuer aufgehen. Diese Mechaniken beeinflussen Taktik und Spielweise maßgeblich.

Der Modus kann vollständig allein mit Kratos bestritten werden. Zusätzlich steht ein lokaler Offline-Koop für zwei Spieler zur Verfügung. In diesem Retro-orientierten Mehrspielermodus treten Kratos und Deimos gemeinsam gegen die Herausforderungen der Grube an.

Nach einem erfolgreichen Durchlauf werden Symbole des Leids vergeben, abhängig von den gewählten Qualen. Bestimmte Schwellenwerte schalten weitere Modifikatoren frei. Zusätzlich wird die Ressource Asche der Qual verliehen, die ausschließlich in der Grube genutzt werden kann. Mit ihr lassen sich permanente Verbesserungen erwerben, die auch bei zukünftigen Versuchen bestehen bleiben.

Am Ende jedes Durchgangs werden sowohl die aktuelle Punktzahl als auch die persönliche Bestleistung angezeigt, sodass sich der Fortschritt nachvollziehen lässt.

„God of War Sons of Sparta“ ist ab sofort für PlayStation 5 erhältlich.