Mit der neuen Farbe sollen künftig Autos, die im autonomen Modus fahren, klar als solche für alle anderen Verkehrsteilnehmer und Verkehrsbehörden zu erkennen sein. Ist der Autopilot aktiviert, leuchten die in den Front- und Heckleuchten sowie in den seitlichen Blinkern in den Außenspiegeln integrierten Markierungsleuchten türkis.

Die Wahl fiel auf diese Farbe, weil sie in ihrer Einzigartigkeit nicht mit anderen Signalfarben zu verwechseln ist. Zudem hatte sich nach Tests gezeigt, dass Türkis in seiner psychologischen Wirkung besser abschnitt als andere Farben.

Allerdings gilt die dafür nötige Zulassung des Regierungspräsidiums Stuttgart zunächst nur für die Erprobung. Es handelt sich vorerst also nur um eine Ausnahmegenehmigung bis 2028. Aus den gesammelten Erkenntnissen der Testphase sollen später dann die gesetzlichen Rahmenbedingungen für einen Serieneinsatz der neuen Farbe für Außenleuchten abgeleitet werden.

Markus Schäfer, seines Zeichens Mitglied des Vorstands der Mercedes-Benz Group AG und Chief Technology Officer, Entwicklung und Einkauf, erklärt: „Wir betrachten das automatisierte Fahren bei Mercedes-Benz holistisch und berücksichtigen bei der Entwicklung auch jene Aspekte, deren Bedeutsamkeit mit zunehmender Flottengröße wächst. Der Einsatz von Markierungsleuchten und die damit einhergehende Kommunikation zwischen Fahrzeug und dessen Umgebung ist für Mercedes-Benz daher der nächste evolutionäre Meilenstein.“

Mit seiner sogenannten „Drive Pilot“-Technik hat Mercedes schon im Jahr 2021 den ersten Schritt auf den Weg zum hochautomatisierten Fahren gemacht und seinerzeit die weltweit erste international gültige Systemgenehmigung für das sogenannte SAE-Level 3 erhalten. Dieses Level wird als mittlere Stufe auf einer fünfteiligen Skala der Society of Automotive Engineers (SAE) definiert, die von keiner Automatisierung (Level 0) bis zur vollständigen Automatisierung aller Fahraufgaben (Level 5) reicht.

Mit der Ende 2024 vorgestellten neuen Version von „Drive Pilot“ können entsprechend ausgestattete Fahrzeuge nun autonom bis zu einer Geschwindigkeit von 95 km/h auf der rechten Spur der Autobahn fahren. Mercedes zufolge hat man damit das weltweit schnellste Level-3-System in einem Serienfahrzeug.