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Mit dem ersten deutschen Trailer zu „Monster Summer“ meldet sich Mel Gibson auf der Kinoleinwand zurück. Und das in einem Genre, in dem man ihn eher selten erlebt, nämlich dem des Jugend-Horrors mit Retro-Charme. Der Grusel-Abenteuer präsentiert sich hierbei als eine atmosphärische Mischung aus Mystery, Coming-of-Age und Abenteuer. Dabei scheint sich „Monster Summer“ nicht zufällig an Klassikern wie „Die Goonies“, „Stand by Me“ oder „Stranger Things“ zu orientieren.
Wer sich beim Anblick der ersten Szenen an den Spielberg- und King-geprägten Geist der 80er erinnert fühlt, liegt nämlich goldrichtig. „Monster Summer“ spielt auf einer abgelegenen Insel, wo eine Gruppe Jugendlicher eigentlich nur die Sommerferien genießen will. Angeführt wird die Clique von Noah. Doch das beschauliche Urlaubsidyll bekommt schnell Risse, als eines der Kinder auf mysteriöse Weise verschwindet.
Bald häufen sich seltsame Ereignisse, die auf eine übernatürliche Bedrohung hindeuten, und aus dem harmlosen Abenteuer wird ein Kampf gegen etwas Unbekanntes. Im Mittelpunkt steht dabei nicht nur das drohende Grauen, sondern auch der Zusammenhalt zwischen den Freunden. Eines die Highlights ist natürlich auch der eingangs erwähnte Mel Gibson. Er spielt Gene Carruthers, ein ehemaliger Polizist, der sich eigentlich längst aus dem aktiven Leben zurückgezogen hat.
Als jedoch das Grauen über die Insel schwappt, wird aus dem grummeligen Ruheständler die letzte Hoffnung der jungen Helden. Neben Mel Gibson gibt es noch weitere bekannte Gesichter im Cast. So sind unter anderem King-Of-Queens-Star Kevin James, Mason Thame, Lorraine Bracco, Nora Zehetner, Patrick Renna, Lilah Pate und Gary Weeks mit an Bord. Die jugendlichen Rollen werden von Nachwuchstalenten wie Noah Cottrell, Abby James Witherspoon und Julian Lerner übernommen.
Inszeniert wurde „Monster Summer“ von David Henrie, der mit dem Film einen sehr persönlichen Ansatz verfolgt. In einem Interview erklärte er: „Ich bin Teil der Generation Y. Ich möchte Filme machen, die sich an denen orientieren, die ich als Kind mit meiner Familie gesehen habe – Titel wie ‚Herkules und die Sandlot-Kids‘, ‚Die Goonies‘ oder ‚E.T.‘. Ich hoffe, diese Art der lustigen, sorgenfreien Familienunterhaltung liefern zu können, die ich damals geliebt habe und von der ich glaube, dass sie heutzutage einfach fehlt.“
Das Drehbuch stammt aus der Feder von Cornelius Uliano und Bryan Schulz, die bereits an „Die Peanuts – Der Film“ gearbeitet haben. Man darf also auf eine liebevoll inszenierte Hommage an das Genre hoffen. Ob die Mischung aus Retro-Stimmung und moderner Story am Ende aufgeht, wird sich zeigen. In Deutschland wird „Monster Summer“ ab dem 19. Juni 2025 in den Kinos zu sehen sein.