Der legendäre Stellvertreter aus Grevenbroich setzt erneut seinen Trenchcoat auf und stürzt sich in eine Mission, die größer wirkt als alles, was er zuvor versucht hat: Er möchte verlorenen Optimismus im Land aufspüren und zurückbringen. Die Ausgangslage wirkt bewusst überspitzt gezeichnet. Preise steigen, Launen sinken, Gaststätten verschwinden.

Der Film nutzt diese Kulisse als humorvolle Grundlage, auf der Schlämmer seine ganz eigene Bestandsaufnahme der Republik durchführt. Statt politischer Großprojekte richtet sich der Fokus diesmal auf Begegnungen mit Menschen, deren Alltag durch Unsicherheiten geprägt ist. Genau dort sucht er eine Antwort auf die Frage, wie Glück in Zeiten funktionieren kann, die vielen schwerfallen.

Die Reise führt quer durch Deutschland – eine Mischung aus Roadmovie und komödiantischer Feldstudie. Von südlichen Regionen bis zur Nordseeküste, auf Umwegen über Fähren, Ersatzbusse und spontane Mitfahrgelegenheiten, entsteht ein Bild voller Kontraste. Schlämmer sammelt Beobachtungen, testet Theorien und stößt immer wieder auf Momente, die ihn gleichzeitig ausbremsen und vorantreiben.

Trotz Pannen und unvorhersehbarer Situationen bleibt seine Motivation hartnäckig, und genau daraus entwickelt der Film seinen besonderen Ton. Hape Kerkeling knüpft damit Jahre nach seinem letzten Auftritt erneut an eine Figur an, die längst Teil deutscher Popkultur geworden ist. Während frühere Abenteuer stark auf politische Satire setzten, rückt diesmal der Alltag in den Mittelpunkt.

Hinter dem Projekt steht Regisseur Sven Unterwaldt, der mit zahlreichen Comedyproduktionen vertraut ist. Der cast wird von Kerkeling angeführt und durch mehrere bekannte Namen ergänzt, darunter Laura Thomas, Meltem Kaptan und Tahnee Schaffarczyk in ihrem ersten Kinoauftritt. „Horst Schlämmer sucht das Glück“ startet am 26. März 2026 in den deutschen Kinos.