Mit seinem damaligen Kinoerfolg katapultierte sich „Speed“ sofort an die Spitze der internationalen Charts und zählt bis heute zu den bekanntesten Vertretern actiongeladener 90er-Jahre-Filme. Über 25 Jahre nach der Erstveröffentlichung gilt der Film längst als Kultstreifen – nicht zuletzt wegen seiner kompromisslosen Inszenierung, der markanten Figuren und der durchgehend hohen Spannung.

Im Mittelpunkt steht Jack Traven, ein engagierter Polizist der Antiterroreinheit von Los Angeles. Als ein ehemaliger Sprengstoffexperte namens Howard Payne in der Millionenmetropole eine besonders perfide Erpressung inszeniert, gerät Traven unvermittelt in einen Wettlauf gegen die Zeit. Payne hat einen Linienbus mit einer Sprengladung versehen, die automatisch aktiviert wird, sobald das Fahrzeug die Geschwindigkeit von 50 Meilen pro Stunde überschreitet – sinkt das Tempo darunter, kommt es zur Explosion.

Für die Fahrgäste entwickelt sich der alltägliche Weg durch die Innenstadt zum Überlebenskampf. Als der Busfahrer verletzt wird, übernimmt Annie – eine beherzte Mitfahrerin – das Steuer. Ihre Aufgabe: bei vollem Tempo einen Weg durch die verstopften Straßen der City zu finden, ohne den Bus zum Stehen zu bringen. Während Traven von außen versucht, die Lage unter Kontrolle zu bekommen, verschärft sich die Situation: Der Attentäter will nicht nur Geld – er will Rache.

Neben einem jungen Keanu Reeves, der hier seinen Durchbruch als Action-Darsteller feiert, überzeugt „Speed“ durch technische Raffinesse. Die Bildsprache ist durch eine dynamische Kameraführung geprägt, die die spektakulären Stunts präzise einfängt und das hohe Erzähltempo visuell unterstützt. Dabei gelingt dem Film eine durchgehende Spannungskurve über die gesamte Laufzeit von 116 Minuten ohne nennenswerte Pausen.

„Speed“ ist ein Paradebeispiel für den handgemachten Actionfilm der 90er, der mit vergleichsweise einfachen Mitteln maximale Wirkung erzielt. Die Ausstrahlung des legendären Action-Thrillers „Speed“ erfolgt heute Abend am 19. Juli 2025 um 22:45 Uhr auf Vox.