Denn Netflix plant nichts Geringeres als ein ganzes „Catan“-Universum. Der Streaming-Gigant hat sich die weltweiten Rechte für sämtliche Adaptionen gesichert und das umfasst wirklich alles. Serien, Filme, Animationsformate, Videospiele und sogar Reality-Projekte sind in Arbeit. Aus dem gemütlichen Inselhandel mit Lehm, Holz und Getreide soll ein riesiges Entertainment-Franchise werden, das Fantasy-Fans, Serienjunkies und Gamer gleichermaßen abholen soll.

Ursprünglich 1995 vom deutschen Spieleautor Klaus Teuber erfunden, wurde „Die Siedler von Catan“ direkt zum Spiel des Jahres gekürt. Von da an war das Spiel nicht mehr zu stoppen. Unzählige Erweiterungen, internationale Turniere und eine treue Fangemeinde machten es zu einem der bekanntesten Brettspiele der Welt. Heute heißt der Klassiker schlicht „Catan – Das Spiel“, hat aber nichts von seinem Reiz verloren.

Im Kern dreht sich alles um eine unbewohnte Insel, auf der man Siedlungen errichtet, Straßen baut und Ressourcen wie Erz, Wolle oder Getreide geschickt einsetzt. Wer zuerst zehn Siegpunkte sammelt, triumphiert. Eine simple Prämisse, die jedoch so viel strategische Tiefe bietet, dass jede Runde anders endet. Und genau das scheint Netflix als perfekte Grundlage für kreatives Storytelling erkannt zu haben.

Da das Spiel keine feste Handlung vorgibt, ist die Fantasie praktisch grenzenlos. Die Welt von „Catan“ kann sich problemlos in jede Richtung entwickeln – ob als episches Fantasy-Abenteuer, als düstere Wikingersaga im Stil von „Vikings“ oder als historisches Drama über Eroberung und Diplomatie. Selbst Science-Fiction wäre denkbar. Netflix dürfte also freie Hand haben, die Insel neu zu erfinden.

„Jeder, der Catan gespielt hat, weiß, dass die intensive Strategie im Kern des Spiels endlose Möglichkeiten für ernsthaftes Drama bietet“, erklärte Jinny Howe, die frisch ernannte Leiterin der US-Serienproduktion bei Netflix. Mit dieser Aussage deutet sich an, dass „Catan“ weit mehr als nur eine Brettspiel-Adaption werden soll. Netflix verfolgt eine Strategie, die an andere Großprojekte erinnert – Stichwort „The Witcher“ oder „Arcane“.

Heißt, eine Marke, die bereits weltweit bekannt ist, bekommt ein filmisches Universum, das Fans auf mehreren Ebenen fesseln kann. Neben Realverfilmungen sind auch animierte Formate geplant, möglicherweise mit unterschiedlichen Zeitebenen oder Perspektiven. Ein animiertes „Catan“-Prequel über die ersten Siedler? Eine epische Realserie über rivalisierende Clans? Alles scheint möglich.

Um sicherzugehen, dass das Ganze auch wirklich groß wird, hat Netflix den erfahrenen Produzenten Roy Lee ins Boot geholt. Sein Name steht für erfolgreiche Markenadaptionen wie „The Ring“, „The LEGO Movie“, „Ein Minecraft Film“ und zuletzt „Weapons“ und „The Long Walk“. Mit seiner Firma Vertigo Entertainment soll er „Catan“ auf die Leinwand bringen – oder besser gesagt, auf sämtliche Bildschirme der Welt.